Nataniel Hawthorne nasceu em Salem, nos EUA, em 1804. Aos quatro anos, ficou órfão de pai, um capitão da marinha. Em 1825, termina os estudos na Universidade de Bowdoin. Três anos depois, publica o primeiro romance, Fanshawe, que rejeitará. Em 1845, é nomeado inspector de Alfândega, tendo sido destituído, por motivos políticos, quatro anos depois. Entre 1853 e 1857, é cônsul em Liverpool. Antes de regressar aos EUA e de se dedicar em exclusivo à escrita, vive durante um ano e meio em Itália. Morreu em 1864.